お昼過ぎから降っていた雨が空気を綺麗にしたのか。 そう思うほどに今の空気は澄んでいて、遠くまで透き通ってる。 　　夕 暮 れ の 刻 メインマストに背凭れたチョッパーの視線の先には水平線が映っている。 昼過ぎに降り出したらしい雨はいつの間にか止んでいて、ウソップと一緒に新しい武器の開発に勤しんでいたチョッパーは先ほど男部屋から甲板に上がってきたばかりだった。 甲板を叩きつける雨の音は、さっきまでのチョッパーの位置からすると、天井を容赦なく叩きつける雨の音と意味合いを変える。 変えるのだが、そんなもの特に気にも留めずウソップとのそれに夢中だった。 ラウンジの声、階段を上がる音、それと風に乗り漂う美味しそうな匂い。 ご飯時が近づくにつれて、この船のクルーは騒がしくなる。 それもこれも、船長があんな性格だからなんだろうとチョッパーは思う。 今近づいてくる音の主の匂いは、漂う匂いともうひとつ。 とてもとても甘くて柔らかい香りを持っていた。 「チョッパー」 自分を呼ぶ、どこか幼い声。 「未登録！」 人のことをどうこう言えるような自分ではなかったなと笑う。 チョッパーも未登録[1]も同い年で、いろいろなことが同じ目線。 「もうディナーか？」 「そろそろディナーだよ」 サンジの言い方を真似して二人でクスクスと笑い合えば、未登録[1]はチョッパーの隣にトスッと腰を下ろした。 未登録[1]から漂う香りは海の匂いとご飯の匂い、それと甘い甘い匂い。 チョッパーはその香りが大好きで、未登録[1]が近くにくると自然と顔が綻ぶ。 サンジも似たような匂いだし、もちろん他のクルーのことも大好きなのだが。 年が同じだというだけでこんなにも親近感だ、嬉しくなる。 「今日なっ、ウソップと新しい武器開発したんだ」 「おぉー。だからウソップが重大発表がなんとかって言ってたんだ？」 「すっげーんだ。ガッサクだ」 「合作かー。あ、今日の食後のデザートも合作だよ」 「ガッサクなのか？」 「ロビンお姉ちゃんとあたしの合作」 「そーなのか？どんなんだ？」 「内緒内緒。お楽しみ」 「ガッサクかー。お楽しみかー」 エッエッエッと口元に蹄を当ててチョッパーが嬉しそうに笑えば、未登録[1]の表情もそれはそれは嬉しそうなもの。 眼前迫る夕暮れを目にしながら、空気が綺麗だねと未登録[1]は言った。 未登録が来る少し前に同じようなことを思ってたなと、チョッパーはこれまた嬉しそうに笑う。 「夕焼けって綺麗だな」 「そうだね。青、水色、ピンク、橙」 上方から一つずつ色を確かめて。 「白」 「キラキラしてるぞ」 「橙」 海面の色も白や橙が混ざって、自然独特の色を持つ。 いろんな色があるんだなーと、漂う香りの中で二人で笑った。 同じ目線で笑える仲間 DATE / Uncertain　×