ネバーネバーギブアップ

　

指が痛ェ。やたら痛みやがる。 黙ってると、腕全部の血液の流れがわかるぐらい。 音が聞こえる。 「クソッ、」 バンッ、 「っ、てーな！」 「クソって何なの？あたしがいるのにクソ？」 枕を掴み投げたのは。彼女でもなけりゃ、多分友だちでもない。幼馴染という曖昧な関係の、大事な女。 「塞ぎ込んじゃって。キモチワルイ」 「あァ？テメ、それが怪我人に向かって言う言葉か！」 「キモチワルイからキモチワルイって言ったんじゃん！」 黙ってる智って気持ち悪いの。ありえないほど失礼な物言いに、若菜の額には青筋。 「ベラベラ喋って笑える気分じゃねーんだよ」 「あっそ。暗い子だもんね」 「指が痛ェんだよ」 指が痛ェんだ。 試合中、骨折した指が痛い。 何がこんなに痛いのかわかんねェ。動かさなきゃ痛くねェって。 そー思ってても。やけに痛ェ。ズキズキ、どくどく。音が聞こえてきて。 折れた骨の間から、何か菌が入ってるんじゃないかって。腐ってくんじゃねェかって。そんな気さえ起こってくる。 その痛さが、オレの考えを後ろ向きにしてる。 「痛いわけないじゃん」 「痛ェよ」 「踏んだら痛いだろうね」 「普通にしてても痛ェ」 「そんなわけないでしょ。足骨折してる人は松葉杖で歩けるんだよ？」 「うっせーな。痛ェもんは痛ェんだよ」 顔を背け、指ばかりを気にする若菜に、は呟いた。女々しい感じだと。聞こえてきた言葉に頭を上げ、声を荒げる。 「お前にはオレの痛みなんてわかんねーだろっ」 そこに感じ取れるのは、痛み。 大きな痛み。 でも、彼の言う痛みじゃないんだ。 「………痛いのはわかるよ」 でもさ、と。しゃがみ込んで覗き込む。 「指が、」 痛いんじゃないんだよね。言った顔は至極真剣で。その目も真剣で。 「指だよ」 「うそ」 「うそじゃねぇ」 「うそばっか言うな」 ベチッと叩かれても無反応の若菜。そして、彼女は言う、一言だけ。 「わかってるから」 こんな時、凄いと思う。こいつは呆れるくらい凄いと思う。 何も言わないオレの。何を言っていいのかわからないオレの。 言いたくて、でも、言えないことってのが。 こいつには、全部伝わってる気がする。 「バカ野郎」 「野郎じゃないよ」 女だよ、と。和ませるような苦笑い。 「明日、応援行くね」 「出れねーよ」 「予期せぬ出来事で」 「縁起でもねーこと言うな」 「あはははっ」 そーゆー方が智哉らしい。は言い、さっき叩いた箇所を撫でてあげた。 「指が痛ェから、悪い方に考えんだよな」 「んー？いやー？」 「あ？」 「悪いほうに考えるから、指が痛く感じるんだよ」 「………逆？」 「そう、逆。例えばね、」 明日、と彼女は口にする。 「平塚君の代走になって、智哉が盗塁とかバシバシ決めて」 そんでね、ホームに戻って逆転、とかどーなの？良いほうに考えれば、指なんて痛くなくなるでしょ？笑って言うにつられ、若菜も思わず、笑ってしまった。 「お前そりゃ、………良い方に考えすぎだろ」 しかも平塚かよ、と。 彼女の都合よすぎる考えに。 自分の都合よすぎる考えをのせてみた。 あぁこいつは、オレがどん底にいても、這い上がれって声をかけてくれる。 どんなにこいつに力があっても。オレに手を貸すことはしない。 だけど、 諦めかけたら、一番に声をかけてくれる。最後までオレを見てる。 だからオレは、最後までやらなきゃなんねェんだ。 こいつのために、自分のために。 「なァ、」 「んーあ？」 「お前、明日来いよ」 「行くって言ったじゃん」 この曖昧な関係を、埋めるために。 　 　 こんな人がそばにいたらいいのに。 03/07/10 　×