幸せの定義、出会い

　

　

そこに彼女はいた。
様子がとても慣れていたから、危ないと声を掛けれなかった。その場に佇むだけのオレに彼女が気づいたのは、オレが彼女をボーっと見て、5分くらい過ぎた頃だろうか。
こちらを向いたその顔は、5分くらい見ていたことを知ってる、という顔。

「何？」
「え、」
「何か用？」

海と町を見下ろせる高台へ、坂の江町の住宅は続いている。

彼女の座る白い柵の2.5メートル下は石畳。落ちたら死ぬとまではいかないが怪我はするだろう。しかもその柵が、所々錆びてるようにも見えた。
「そこ、危ないかなって、」
柵を指差すと、彼女は笑う。そうかもね、ちょっとギシギシするから。言って、こちら側に飛び降りた。

ふわっと、重さを感じさせない。

彼女は音の立たないビーチサンダルを履いている。パンツから伸びた足は、夏に弱そうな白さだった。

「おめでたい格好だね」
「結婚式だったから」
着ている礼服を見、胸に挿した臙脂のハンカチを摘み上げる。
「そう。じゃあここの人じゃないんだ」
「あぁ」
「あたしも」
「へぇ」
「名前は？」
「満雄」
「ミツオくんか。どーいう字？」
「満月の満に雄」
「満雄くん。あたし」
食べる？言って差し出したそれはカフェオレ味の氷菓子。二つに割れるタイプのもう片方を差し出した。ちょっと溶けちゃったけどと舌を出しながら。満雄はありがとうと、それを受け取る。

「誰の結婚式？」
「姉ちゃんの」
「幸せな花嫁さんか。いいなぁ」
「ちゃんは？」
「でいいよ。みんなそう呼ぶから」
そう言ってから、あたしはって？と首を傾げる。あたしはまだ花嫁にはならないよと付け加えて。
「えーと、幸せ、の部分」
「うわー、満雄君、唐突な質問だね、それ」
「そ、そーかな」
「そうだよ。幸せかって、凄く難しい質問だもん」
音が立たないはずのそのビーチサンダルは、近くで歩くとペタペタと音がした。


幸せかどうかと自分に投げかける。
返る答えを待つのには、かなりの時間を要する。


だけどオレは、


「オレは今幸せだよ」

幸せなんだと、思える。



「お姉さん結婚したから？」
「それもあるけど」
「あるけど？」
姉ちゃんと安曇さんが結婚できたこともあるけど、幸せそうな姉ちゃんと、涙目のバカ親父見れたこともあるけど。

オレは不自由なく日常を過ごせる。
それを今感じてる。

「目が見えるから」
「目、が？」
「口も利けるし、耳も聞こえる」
首も腰も手も足も動く、満雄は言って、自分の指先を見つめた。

「だからオレは幸せなんだ」

の目は、真っ直ぐ満雄を見る。

彼の言ってることを理解しようと。
彼の言ってる背景を読み取ろうと。

たった10分程前に出会った少年は、今ここにいる。



「……じゃあ、」

あたしも幸せだね、は微笑んだ。





遠くから声がした。
どうやら彼女を呼ぶ声らしい。は声のした方に顔を向け、はーいと返事を。
「行かなきゃ」
肩を竦めて満雄を見る。
「あぁ、うん」
「またね、って言えないのが寂しいね」
「そーだね」
「また、会えたらいいね」
「……そーだね」
ヒラヒラと手を振ると、階段を下りていった。満雄は、消えそうに白い後姿を見つめる。ビーチサンダルの音は、やっぱり聞こえなかった。




















その日は、安曇さんの家で親族の宴会が行われた。親父は酔っ払って上機嫌、まだ宵の口だってのに、凄いもんだ。

「姉ちゃん」
「何？」
「よかったな」
「満雄」
「ん？」
「それ何回目か覚えてる？」
「……………」
「もう9回目だよ」
眉を顰めても、顔は笑ってる。あぁ、姉ちゃん幸せそうだな、そう思った。

すいませーんと、玄関口で声がして。はーいと出て行く姉ちゃんが、立派な嫁に見える。安曇さんのお母さんと二人で玄関の方に行った。嫁姑問題も絶対なさそうだし、心配事なんてひとつもないらしい。
苦笑いして顔を上げると、親父と目が合った。その手はオレを呼んでいるようだったが、遠慮したい。親父から逃げるために、玄関口へと向かう。


「うるさくてすみません、本当」
「いえいえ、おめでとうございます」
「ありがとうございます」
「うちの子もねぇ、女の子なんですけどね」
「お母さん、あたしまだ高校生だし」

聞き覚えのある声だ。

姉の姿を確認した満雄は、玄関へ姿を現す。

「あ」
「あれ？」

玄関にいたのは姉ちゃんと安曇さんのお母さん、知らないおばさん。

それと、

「ちゃん？」
「満雄くんだ」

昼間とは違う服を着た、。

「な、何でっ？」
「満雄、知ってるの？」
「昼間会って喋ったんです」
「えぇっ？」
「満雄くんにナンパされちゃって」
「はぁっ？オレっ？ナンパ？」
「まー！こんな子を？奇特な子ねぇ」
「お母さん失礼なんだけど」
「ちょ、ちょっと待って！ちゃん、何でここに、」
「満雄！あんたナンパなんて何考えてんの？」
「いや、だから姉ちゃん、」
何が何だかわからない満雄を尻目に、は楽しそうにケタケタと笑った。そして言う、隣に引っ越してきたの、今日の『昼過ぎ』から、ここの町の住人だよ、と。
「って、」
「そっかそっかー。満雄くんのお姉さんのお隣か」
世間は狭いね、なんてこと言って。はおめでとうございますと頭を下げる。四季もありがとうと頭を下げた。

「それじゃ、これからよろしくお願いします」
「こちらこそ、また改めてご挨拶に伺いますので」
「今度はまたねって言えるね、満雄くん」
「あ、あぁ」
「あ、お姉さん」
「ん？」
「満雄くんに、知らない人から食べ物貰っちゃだめよって、」
注意して下さい、は笑う。覚えのあるそれに、満雄は頭を掻いた。

玄関が閉まるのを見届けてから四季は満雄を見ると、満雄、あんたナンパってどーいうことなの？人差し指を胸の前に突き出して睨みつける。

「……姉ちゃん‥」
「何」
「夏休みさ、」
「夏休み？」
「オレ、遊びに来てもいいかな」
「はぁ？何言ってるの」
怪訝な顔の四季を背に、幸せの定義について、もう一度彼女と話をしたいと、自分でも気づかない笑顔で宴会場へ向かった。


友川満雄、今年の夏の課題、
幸せの定義を彼女と一緒に考える（仮）。

　

　

森山君の満雄イメージで失礼いたします。
04/07/03 　×