| 貧乏B様悲劇と喜劇 |
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金魚すくいしようよー、言えば真顔で返された。 「ドコにンな金あんだよ」 金魚すくいの代金は、一回400円と手ごろ価格。あんたにはあの400円が機嫌悪くなるほど高いのか。でも言えない、そんなこと私には言えない。今時小学生だってもっと金持ちだなんて、口が裂けても言えない。 「ひさーし」 「あ？」 「わたあめ」 「砂糖のカタマリ食うのか？」 「……から揚げ」 「デブんぞ」 渋い顔には渋い顔が返ってくる。何なんだよとウンザリしたような声のオプション付。 「デブらないもん」 「どーだか」 「ケチ！いーよ自分で買うし」 「あァ？」 「だから何で自分で買うって言っても怒るの？」 そうなのだ。別に私は寿に何か買ってよと強請ってる訳じゃない。 確かに前々からの約束で、今日の縁日は寿の出血大サービスな大盤振る舞いが行われるはずだったが、何を思ったか今朝早く、この男は大金をスッたばっかりらしい。所謂パチンコってやつだ。増やそうとしてどんどん穴に落ちていく寿も寿だが、そんな彼の性格を忘れ、期待しまくってた私も私。 でもね、だからって言って財布を持ってこなかったわけじゃないの。財布はここにあるんだよ、手元にしっかりとね！だから自分の金で何を買おうが関係ないじゃないか、と。そんな私の考えを、寿は気に入ってくれない。 「祭りの意味ないじゃん」 「花火見れんだろ」 「だったら川原の方が良く見える」 「人が多い」 「繊細なお坊ちゃんのフリしやがって」 「悪ィか」 「ビンボっちゃまのくせに」 「あァ？」 「何でもないですー」 は顔を背けて歩く足幅を広げる。スピードも速めた彼女は人ごみをすいすいすり抜けた。三井にそんな軽やかな芸当ができるわけでもなく、彼はと言えば独特の眼光と威圧で周囲を蹴散らしながら歩く。 カタカタと下駄の音。 どこからともなく太鼓の音。 的屋のおっちゃんたちの呼び込みの声。 うーん、まさしく夏祭りだ。歩きながらもは情緒ってモンを味わってみる。 ひとつ残念なのは浴衣が着れなかったことぐらい。去年も着たあの浴衣は、ぐちゃぐちゃのまま箪笥の奥。着ようかと決めたのは昼頃で、見たらぐちゃぐちゃで。 あー、来年は着れるようにちゃんと綺麗にしまっておこう。 「」 「へわっ」 引かれた腕。三井寿は息切れ混じりでを見る。 「勝手にどんどん進んでんな」 「寿が遅いんだもん」 神社の境内。お祭りを楽しむ若人はこんなところには用は無いらしく、人気もなけりゃあ明かりも少ない。ぼやっと佇む石段の奥の社とお賽銭箱はある意味恐怖。 「賽銭箱か」 「……最低。ドロボー」 「あァッ？誰も盗るなんつってねーだろ」 「いや、絶対思ってたね。そんなことしたら殴るから」 信用ねーなと思いつつ、頭の隅のほうに2ミリくらいそんな考えがあったことは否めない。三井は舌打ちをして、喧騒の方向に目を向けた。 はそんな三井と、暗い境内を交互に見て言う。 「寿、今いくらある？」 「あ？」 「えいっ」 「うおっ、コラ、テメ、」 どうして殿方は後ろのポケットに財布を入れるんだ。いつも不思議に思う、とか考えながら、の手の中にある三井の黒い財布は厚みがまるでない。 「うっすー」 「返せ」 「まぁまぁ。あ、札ない」 「あるわけねーだろ」 「貧乏高校生、ひゃくーにひゃーくさん…違、五十円だ」 祭りでの所持金271円の高校三年生ってどーだ。ある意味尊敬というか、大物。 「まいっか」 「あ？おい、、」 カタカタなる下駄ではなく、パタパタなるサンダルで。が足早に向かったのは薄暗い社の前。放置されたように佇む賽銭箱の上で、小銭入れの部分を開いた。 「とうっ！」 「うわー！」 三井寿の運動神経をもっても阻止できぬ彼女の奇行。六枚のコインはそれぞれ音色をバラバラに落ちる。大きく口を開けた賽銭箱がそれを吸い込んだ。 「なにやってんだクソアマ！」 「神社に来たからお賽銭」 「つーかオレの全財産だろーが！」 「お前の全財産で金魚がすくえるか？」 「それとこれとは関係ねーだろ！」 「あんたは彼女を楽しませるってことを知らないのっ？」 「だっ、……んな、オレの全財産……」 覇気をなくしたしょぼくれ三井。帰りの電車賃ギリの額が箱の中に納まった。決して取り返すことのできない箱の中に吸い決まれてしまった。 パンパンと手を叩く音が聞こえる。 失意の三井がを見れば、彼女は目を閉じてお参り中。オレの金でテメェが幸せになんのかよ、三井が言えば、は煩いから黙っててと低く返した。 よし、そう小さく呟いたあと、は顔を上げる。三井を見て川原に花火見に行こうと誘った。 「お前さっきオレの話聞いてたのか？」 「人多いからやなんでしょ？」 「聞いてんじゃねーか」 「でももうお金なくなって、行く場所ないでしょ？」 「相模湖に埋めンぞ、テメェ」 「花火見終わったらうちおいでよ」 「………あ？」 「今日お祭りだからお父さんもお母さんも親戚んとこだし、」 さっきお賽銭にしちゃったから、電車賃ないでしょ？ 誘う気はまるでなさそうな誘い方だった。 しょーがないからおいでよと、そんな誘い方。 状況整理がまともに行われていない三井の脳内。 さっさと背を向けるを捉えようとした右手が空を切る。 空を切ったその手がガッツポーズに変わるまで、少々時間を要した。
きーみーがーいたなーつーはー！
04/08/20 × |