恋調べ

　

「あ、乙女してもーた」 「あん？」 豊玉高校、図書室。ゆらゆら揺れる二つの頭。 文系教科学年上位、。 文系教科常に赤点ギリギリ、南烈。 レッツ・お勉強タイム。 烈が問題集を解いている間、暇だったので国語辞典を開いていた。暇だから国語辞典というのもどうかと思うが。国語辞典ならいつでも読むのをやめられるから、目を通していたのだ。 「誰が乙女じゃ」 「わーたーしー」 どーでもえぇやろ、はよ問題集やり。と赤ペンでノートに 『阿呆』 の文字を書く。舌打ちをして問題を解き始める南。 は国語辞典にもう一度目を落とした。 【恋】 特定の異性に深い愛情を抱き、その存在を身近に感じられるときは、他の全てを犠牲にしても惜しくないほどの満足感・充足感に酔って心が昂揚する一方、破局を恐れての不安と焦燥に駆られる心的状態。 「ふーん……」 長い説明。何やろ。長すぎて話にならん。 「こーいとゆう字を〜」 「ヤカマシ」 「……へーい」 辞書で引いてしまったのです、恋という字を。あの有名な歌に倣って。 でも、自分が目の前の男に抱いてる感情とは。なーんか違って。もちょっと簡潔に。こんな長ったらしい説明は好かん。 「あ？どこ行くん」 「辞書持ってくる」 「あるやん」 「別の。これ微妙やねん」 国語辞典なんぞどれも一緒やないか、と思ったが。言うとまた、何か言い返されそうだから言うのをやめた。席を立ち、辞書コーナーへ向かう。 自分が席へ持って言ったのとは違う出版の国語辞典。パラパラとめくれるページ。 【恋】 好きな相手と一緒にいたいと思う気持ち。 ……おぉ。これや。簡潔や。えぇわ。 さっきの長々書いてあるのよりよっぽどいい。 何かちょっと嬉しくなり、席に戻った。開いてあったはずの国語辞典が閉じられている。 「烈サン」 「あ？」 「閉じた？」 「おぉ、わからん漢字あったから。借りたわ」 「………閉じんなや、ボケ」 「ボケゆーな」 このアホ、と思いながら正面の席に腰掛け、国語辞典の見比べを始めた。 恋。 をしてるのです、わたし。 目の前のこの男に。つき合って、もうかなりたつんだけど。今でもまだ一緒に居たいと思うから。やっぱり恋なんだろうな、って。思う、思った。 調べたら、そんな感じだし。 じーっと、の視線に気づいたのか、怪訝そうな目で見つめ返す。 「何ですか？」 「……何も」 「あー？」 「笑うから言わん」 「言えや」 「……………」 「気になっておベンキョでけへんわー、ボク」 「………笑う」 「笑わん」 じっと見られるもんだから、小さく言った。 「こ、こーいとゆう字を〜‥」 「それはもうえぇ」 「違うん。調べたの。辞書で」 「……アホがおる。暇人め」 「うぅぅ」 「何て書いてあったん？」 「……好きな人と一緒にいたいと思う気持ち」 「わっかりやすー」 苦笑いした南は、さっさと問題集に目を落とす。そんな南に、独り言のつもりでいった言葉が。 「でも、烈に恋してんで？」 聞こえてしまったらしい。 「……あほう」 「……えっ」 「こんな時に可愛らしいことい言うたらあかん」 机を挟んで座っていた南の体か、それを乗り越えて。手招き。 「？」 ニコニコ笑って。手招き。 「な………んっ」 誰が、すると思いますか？こんな公衆の面前で。そりゃあ確かに、端っこの席だけど。だれが、そんな………、 キスされるなんて。考える？ 「ん……バッ‥」 大声で叫ぶのは憚られる場所。 「……しー、やで。ちゃん」 「んの……アホ男がっ」 唇を離した後、ニヤニヤ笑いながら自分の前を片付け始めた。 「な、何？もうおしまいにすんの？」 「それどころじゃなくなってん」 「はっ？」 「知っとる？」 「何を？」 カバンに詰め終わり、挟んだ机を回り込む。 「帰ろか」 「……何を、知っとる？なん？」 「せやからな」 腰にまわした腕に、力を込めた。 「俺も恋してんねやん？」 「……一緒にいたいん？」 「まぁ、そんなトコやな」 「……たまにはえぇコト言うんやね」 「たまには、は余計や」 図書室のドアを開け、誰もいない廊下。 「漢字辞典は？」 「へ？」 「調べたん？」 「国語だけやけど」 「そーか。せやったら教えたるわ」 「は？」 「恋っちゅー字は、『下心』 なんやで」 その言葉の語尾に、ハートがついてたかどうかは。 二人にしかわからない、とゆうことで。 　 　 ぷっ○もに？ 02/09/15 　×