右と左に於ける、ストーリーテイラー

　

今宵君に、何色の話をして差し上げようか。 私は悪女なのだそうだ。そこまでいかなくても、恋敵、あるいは悪友。 いや、やはり悪女だ。 「なーにが、……ゴメン、よ」 今日気がついた。私の役割がそれだということに。 演劇でいうところの端役、脇役、悪役。 だって好きだった。好きだったんだから仕方ないじゃない。貴女に嘘をついても、彼が欲しかった。貴方に嘘をついても、彼女に近づかないでほしかった。 いい女を演じて。だけど裏工作なんかして。彼女を陥れたり、彼を騙したり。 だって、彼が欲しかったんだもの。 でも、それでも互いに近づいてしまう二人を、最後には見ているしかなかった。 「あの、」 「はい？」 「マンハッタン」 「お客様、もう四杯めに、」 「お客様よ」 「………かしこまりました」 彼から出た謝罪の言葉に、顔を背けるしかなかった。散々期待させておいて、とか。あの子より私の方があなたを好きなのよ、とか。いろんなこと、言えたのに。それを言えなかったのは、言おうとしなかったのは、プライド。 彼女なら、プライドなんてクソ食らえだったんでしょうね。 それほど彼が好きだったんだから。 でも、 でもね、 私だって彼が好きだったの。 それは本当。 あなたのことが、好きだったから。 女性のもとに、細いカクテルグラスが渡された。 注がれてるのは琥珀色の液体。 浅い底には真っ赤なチェリーが沈んでいる。 ねぇ、だって、ねぇ？ 「好きだった、から……」 小さな声。同時に、店のドアの開く音が聞こえた。 とっさに彼女は顔を上げる。涙に濡れた目を瞬かせて。 入って来たのは？ → 一人の男 → 二人の男 　 　 　 　×