コルドンルージュ・タイプS

　

あたしが悪いんじゃないんですけど。 「花火、」 「花火より面白いことならいっぱいあるよ？」 ない。絶対無い、言い切れる。花火のほうが絶対に面白い。 「幼い顔に口紅なんて、誘ってるようにしか見えねェぜ？」 前の島で口紅を見つけた。ロビンに付き合って、（というか勝手についてって） 入った店。服や何やらごちゃーって売っる小さなお店だった。 が見つけたのは口紅。 今日降りた島は夏島で、毎月行われてる花火大会に遭遇。そんな楽しげな行事に、我らが船長が胸をときめかさないわけはなく。みんなで楽しむこととなった。 そして、買ったばかりの口紅を。 「あら。なかなか似合うじゃない」 「そうね。いい色だわ」 大人っぽく見えると、ナミとロビンからは誉められて。男性陣の反応は薄かったけど、そうそう悪いものではなくて。 でも、 「やめた方がいいんじゃない？」 言ったのはサンジ。 「何で？似合わない？」 「似合わなくはないよ」 似合わなくはないけど、やめた方がいい。煙草を消して言うその仕草が、の癇に障った。 「似合わないならそう言ってよ」 「だから、」 「おかしいんでしょ？変なんでしょ？」 「オレが似合わないって言って、ちゃんが口紅落とすなら言うけど？」 「……ッ、なに、それっ」 「それつけたままで花火見に行くのは勧められないだけだよ」 変だとも似合わないとも言わないのは、いつもの彼の紳士腰の所為だと。は思って頬を膨らます。その後、島に着く前も着いてからも、サンジと目を合わせることはなかった。 そして今、サンジの言葉と自分の行動に少し後悔しているところ。 「よく見りゃまつ毛も長い」 「子どもみたいな顔して、犯罪だなァ」 「違、っつーか、掴まないでっ」 この島じゃ見ない顔だと、そう腕を掴んだ男たちがいた。クルーの群れから離れ、屋台のお菓子を物色していた。本来戦闘能力など持ち合わせていない彼女は、あっさり捕まってしまったのだ。 「花火っ！」 あくまでも、久々に見る花火第一。こんな裏路地に連れ込まれたら、花火を見るどころじゃない。 「また来月もあるから」 「そん時見なよ」 「来月なんて見れない！離して！」 離して離してと連呼して、きつい手が離れたのは声がしたから。決して、男が諦めたからではない。 「ちゃん？」 聞き覚えのある声。 だけどそれはいつもと少しだけトーンが違った。 「サンジくんっ」 ヒョコッと顔を見せるように、こちらを覗いた主はサンジ。相変わらず赤い小さな光が彷徨っている。何だてめェと男たちが聞けば、少し間を置いて、連れなんだけど、と。 「何でそんな平然なのっ？」 「ちゃんがオレの言うこと聞かないからこうなるんだよ」 「な、そんな、……聞か、……助けてくれないの？」 「どうしよう？」 いつものサンジなら、こんな間を持つこともなく助けてくれるはずだ。 見知らぬ男たちの間に佇むを、こんなに長い間放っておくはずはない。それをさせたのは自分なんだと、は自分の唇に手を当てる。 「う、助けて欲しい、です」 「はい」 「ご、ごめん、」 「口紅落とす？」 「落とすから助けて」 「了解」 こんな時でさえ口紅なのかと。は思ったが、口に出せるはずもなかった。 「………サンジくんもさ」 「んー？」 壁に寄りかかって煙草に火をつけるサンジに言う。 「ゾロと大して変わらないよね」 「は？」 「凶暴さは」 地面に、九の字に這いつくばった二人の男を見て苦笑い。秒殺と言うか瞬殺と言うか。とにかく、両方とも一撃で沈んでしまったから、数える時間もなかった。 そんなの言葉に、酷ェなと肩を落としたサンジは、煙草を銜えて顔を上げる。そっちの方が酷いじゃん、そう笑った。サンジの指は、その顎を軽く傾けた。 「口紅」 「……ぐ、落としますよう‥」 「何で口紅なんか？」 「大人っぽいでしょ？」 「あぁ」 否定する言葉が返ってくると思っていたは少し目を見開き。同時にサンジは唇を近づけて声を発す。 「だから、つけて欲しくなかったんだ」 「に、似合わないって、」 「それはない。もうつけないって約束してくれるか？」 「でも、」 「でももクソもあったもんじゃねェ」 心配だと、サンジの指は唇をなぞった。指先が少しだけ紅い。 「………船の上なら、」 「見せんな」 「へ？」 「ルフィにも、ゾロにも、ウソップにも。チョッパーにもだ」 「も、もったいないじゃん。折角かったのに」 「オレの前だけでつければ？」 「サンジくんの？」 「オレが見てあげるから」 「そんなの、」 言い終わる前に、その話の原因を纏った小さな唇が塞がれる。 それは深くなく。 例えるなら一口水分を取るような、浅いキス。 「っ、」 「な？」 「…………？？」 何も言えないでいるを捉えた目は至極優しく。 そして甘い言葉を口にするのだ。 「落とすのは、オレの役目ってことで」 そう囁いた唇に、自分の紅がうつったことに気づいたのは、 二度目のキスの後だった。 　 　 カウント111111 03/08/19 　×