想い人は空を見る。

　

釣れたか？釣りの最中後ろから覗く。いきなり肩に乗ったルフィの顔に、はビクッと体を揺らした。 「ルルルルルフィッ」 「ん？‥ル多いぞ？」 「そそ、そう？」 「ん」 ししっと彼女に向かう笑み。の顔は緩めの笑み、だが、耳が仄かに赤らんでいる。そんな光景にロビンとナミは顔を見合わせて笑んだ。 あらあら、やっぱり好きなのかしら。さぁ、どうかしら。 欲しいの？食事の最中首を傾げる。の言葉に笑みを深めコクコクと頷くルフィに苦笑いを見せた。 「じゃあ、あげる」 「本当か？」 「ん。あ、あーん‥」 「あー‥」 んまいと彼女に向かう笑み。の顔は緩めの笑み、だが、耳が仄かに赤らんでいる。そんな光景にウソップとチョッパーは顔を見合わせて目を丸くした。 なぁ、あれって好きなんだよな？さぁ、どーだかなぁ。 すーすー寝息を立てる彼女の傍に、匍匐前進で進む影。影の主、ルフィは顔を見下ろしてキュッと鼻を摘む。 「ししっ」 「んん、……！」 「お、起きた」 「‥ッ、も、ルフィ」 悪ィ悪ィと彼女に向かう笑み。の顔は緩めの笑み、だが、耳が仄かに赤らんでいる。そんな光景にゾロとサンジは顔を見合わせて頂けない様な表情を。 あれって、……まさかだよな、‥それ以上言うんじゃねェ。 仲間はみんな、自分の想いに気づき始めてる。そんな空気がビシビシ伝わるし、隠せない自分もどうなのかしら。はため息、知らぬは船長ばかりなり。 夕日を前に、暮れゆく前に。いつも居る場所にルフィがいなくて、は首を傾げた。前方に夕日が見える珍しい日、ここにいると思ったのに。 彼の特等席に、彼の姿がない。 「あれ〜‥？」 あたりをキョロキョロ見渡しても、見えるのはラウンジの明かり。肩を竦めたはため息をついてフッと空を見上げる。 「っ、うあ、」 「何してんだ？」 「ななな、何、なに、して、‥の？」 「綺麗だろ。空見てた」 ピッと指された人差し指は見張り台に向かっていて、それでいてルフィの半身はまだ見張り台。何となく不気味なその体勢も、今となればもう慣れてしまった。 「綺麗なの？」 「おう。来るか？」 「えっ、あゃ、おわああぁああ！」 ふわっと宙に浮いた体は彼の肩に担がれて、ぐーっと空へ上る。上っていく最中、お姫様抱っこがいいなどと贅沢なことを思った。 足が見張り台へ着くと、目に映るのは一面に広がる橙色。 「な？」 「う、うん。でも、ルフィ船首にいるかと思った、から」 「そっか？んー、あそこもいいんだけどな、」 ここも綺麗だと笑う。そして指す先は目の前の夕日、それより手前の船首。 「あそこだと目の前に海だけ見えんだ」 「うん、そーだね」 「ここだと、この船も見渡せんだぞ」 「……船も？」 「おう。甲板も船尾もみかん畑も」 「あぁ、そっか。そうだよね」 「ししっ。お前もよく見えたぞ」 「……えぇっ？」 見てたの？とか、さっきまで何してたっけ？とか。乙女の脳は素早く回転するのだけれど、いつも以上に素早く回転しすぎて、ショートしそうです。 しかも、 「ひぃえっ？」 後ろから回ってきた手のお陰で、 「なな、何っ？」 心臓も爆発しそうだったりする。 後ろから回された手、いや、腕。グッと力が入るそれにどうしたらいいもんかと体が強張った。何？聞こうと声を出すが、喉の中程で緩く掠れる。 しかしその掠れた声を、船長は自分の中へと取り入れた。だから返事が耳へと入る、こーしてェからするんだと。 「い、いやいや、ルルルルフィ、ルフィっ？」 「お前またル多くなってんぞ？」 「そ、そーじゃなくて、そーじゃなくて」 「んん？」 「えー、えーっと、」 「面白ぇなぁ」 「何、何が？ちょっと、何がっ？」 「何でもねェ」 恋心が膨れてゆきます。 何も知らない彼だからできる行為なんだと、ちょっと寂しい気持ち。 何も知らない彼だからできる行為なんだと、ちょっと嬉しい気持ち。 いろんな気持ちが入り混じり、恋心は膨れてゆきます。 あぁ、面白ェな。 、あのな、 知ってる。 好きなんだろ？ 　 　 知らぬは彼女ばかりなり。 05/03/20 　×